リトル・チルドレン

「リトル・チルドレン」　
<LITTLE CHILDREN>／製作：2006年、アメリカ　130分　R-15指定      
監督：トッド・フィールド　脚本：トッド・フィールド、トム・ペロッタ　原作：トム・ペロッタ　出演：ケイト・ウィンスレット、パトリック・ウィルソン、ジェニファー・コネリー、ジャッキー・アール・ヘイリー、ノア・エメリッヒ、フィリス・サマヴィル、グレッグ・エデルマン
2007.8.4　劇場前売り鑑賞券￥1,500にて鑑賞
隣の評論家はいくら？→￥2,500で妥当　／　評価：4.5★/５点満点★

「今の自分を愛せたら、未来はきっと変えられる」

なぜ、満たされないの？
今の幸せに気づかず、別の人生を夢見てしまう【大人になれない大人たち】。

派手さは皆無だけど、後になってからジワリジワリと味が出てくる素晴らしい作品でした。ブログにレビューを書くにあたり、色んな想いが頭の中をグルグルと巡りました。２日前に見たタランティーノのインパクト・オンリーな新作が記憶から抹消される程に、私の中に強烈な足跡を残した作品です。

主婦のサラ（ケイト・ウィンスレット）は、今日も子供を連れて公園に来ていた。そこへ姿を現す主夫のブラッド（パトリック・ウィルソン）を、主婦たちは『プロムキング』と呼び話題にしていた。ふとしたキッカケから会話をするようになったサラとブラッドは、やがて日頃の不満を爆発させるかのように不倫関係を持つようになる。同じ頃、元受刑者のロニー（ジャッキー・アール・ヘイリー）が釈放される。幼い子供への性犯罪で捕まっていた男なだけに、街中が子供を守ろうと不穏な空気に包まれる。中でも、ブラッドの友人で元警官のラリー（ノア・エメリッヒ）は、執拗に嫌がらせを仕掛ける。冷たい目で見られるロニーを温かく守ろうとする母メイ（フィリス・サマヴィル）だったが、ある日悲劇がロニーを襲い・・・。

大人になるとは、どういうことか。年齢を具体的に数字で表すと、立派な大人でなければいけない私でも。具体的には語りきれない気がします。若い頃に思い描いていた理想通りに生きていない今の自分に、本当は色々な不満が蓄積している私ですが。どんな人も、何かしらの不満を抱えて生きているんですよね、きっと。
この作品の登場人物も、不満・苛立ち・苦悩といった負の感情を少なからず溜め込んでいるようでした。メインのキャラクターのみならず、全ての登場人物が。サラと夫のリチャード（グレッグ・エデルマン）は、とても立派な家に住んでいますが。お互いが《スウィートホーム》という存在ではなくなっていました。アダルトサイトにはまる夫の実態を知ってしまったサラは、自らもブラッドと不倫関係を続けます。ブラッドは、司法試験の合格を目指して何年も勉強していました。家計を支えるのは、映像作家として成功している妻のキャシー（ジェニファー・コネリー）。ブラッドの中で「このままでいいはずがない」という鬱屈した想いが積もっていたのでしょうか。サラとブラッドのセックスシーンは、R-15指定がつく程に大胆なものですが。何と言うか、エロスよりも日頃の負の想いを絶叫しているという印象です。ロニーを糾弾するラリーの姿は、一つも正当性を見いだせなくて嫌悪感を覚えました。やることが卑劣でしたから。後になって明らかになるラリーの過去。ある発砲事件をキッカケに警察を追い出されたらしいのです。「子供を守るため」という口実で、苛立ちの矛先をロニーに向けていたという訳です。公園で子供を遊ばせる主婦たちも、日常に不満をつのらせているように見えました。子供の話題ならともかく、どこまで真実なのかは知らないけれど、夫との性生活を激白し合っている場面はどうもなぁ・・・。３人が固まって１つのベンチに座っているんだけど、離れたベンチに１人で座っているサラにグーッと共感していく私でした。

こんなにも満たされない大人たちでしたが、終盤に向けて静かに自分なりの終点へ帰結していくようでした。不倫の末、逃避行を図るサラとブラッドでしたが。実行する夜、ふとした瞬間に我に返るチャンスを与えられました。このまま満たされない生活から逃げ続けるのか、冷静に現実の生活に戻っていくのか。サラとブラッドは、我に返ることに決めたようです。
ラリーの執拗な嫌がらせがキッカケで、ロニーの母メイは発作を起こして帰らぬ人となってしまいます。母の持ち物から出てくる「いい子でいるのよ」 という手紙を目にしたロニーは爆発します。冒頭でも印象的だったコチコチコチという時計の音がロニーの頭に木霊します。そして刃物を手にしたロニーが取った行動は衝動的なものでした。演じたジャッキー・アール・ヘイリーの存在感が素晴らしかったと思います。絶叫しているシーンの激しさと、静かにじっと見つめる視線と佇まい。《静と動》を小さな身体で前面に表現しきっていたと思うんです。私にとって本作の陰の主役は、元警官のラリーでした。自分の取った行動が、間接的ではあってもメイの命を奪ってしまった訳で。罪悪感から少しずつ我に返っていくように見えました。自分からロニーに歩み寄ろうとした際に、悲劇を向かえるロニーの姿を目にします。今までは憎悪の矛先であったはずのロニーの命を、無意識に助けるラリーの姿はとても印象に残りました。

あくまでも私の感性で見た意見ではありますが。本作のラストでは、彷徨い続けた大人になりきれない大人たちが自分なりに《大人の選択》をしたような気がしました。そこで色々と考えたのが、自分を信じるということも大切だということです。私自身もそうですが、思い通りにいかなくて不満を抱えている人って結構多いのではありませんか。でも、自分が辿ってきた道を信じて《財産》として捉えること。日々の出来事を良い意味に理解して、どんなにくだらない事でも小さく幸せを噛み締める気持ちを持つこと。プチプチと小さなハッピーでも、積み重なれば自然と笑みが零れるってもんではないでしょうか。口で言うのは簡単ですけど、是非とも実行に移していけたらいいなと思っています。